Kocaeli’nin Gebze ilçesinde yer alan 200 milyon yıllık tarihi geçmişe sahip Ballıkayalar Tabiat Parkı, içerisinde farklı hayvan ve bitki çeşitleri barındırıyor. 200 milyon yıllık geçmişe sahip park, derinliği 80 metreyi bulan, genişliği ise 40 ve 80 metre ortasında değişen, yaklaşık 2 km uzunluğa sahip karstik bir yapı özelliği taşıyor.
Ballıkayalar Deresinin kireç taşlarını aşındırmasıyla oluşan vadi, bünyesinde farklı hayvan ve bitki tiplerini barındırıyor. Trekking, kaya tırmanışı ve kamp üzere aktiviteler yapılabildiği alan, tabiat atletleri ve fotoğrafçıların uğrak noktası haline geldi.
Yüzlerce hayvan ve bitki cinsine mesken sahipliği yapıyor
Bölgenin çok sayıda farklı cinste hayvan ve bitkiye konut sahipliği yaptığını lisana getiren yaban hayat fotoğrafçısı Ümit Malkoçoğlu, “Yaklaşık 10 yıldır Ballıkayalar’daki canlı çeşitliliğini fotoğraflamaya çalışıyorum. Ballıkayalar yaklaşık 200 milyon yaşında kanyon görünümlü genç bir vadi. Bu korunaklı yapısı son derece güçlü bir biyo çeşitliliğe mesken sahipliği yapmasına sebep oluyor.
Alanda yüzlerce bitki cinsini, onlarca göğüslü hayvan tipini, 50’ye yakın kelebek tipi, yaklaşık 110 başka kuş cinsini yıl uzunluğu gözlemlemek mümkün. Alandaki bitki çeşitlerinin en beğenilen olanları orkideler. Ülkemizde yaklaşık 170 orkide çeşidi var. Bunların 20 kadarını Ballıkayalar Tabiat Parkı’nda gözlemleyebiliyorsunuz.
Bu dar bir alan için son derece varlıklı bir biyolojik çeşitliliğin göstergesidir. Bir düzineden fazla büyük göğüslü hayvanı Ballıkayalar Tabiat Parkı’nın sonları içerisinde görebiliriz. Bunların başında Su Samuru üzere son derece ender ve değerli bir tıp geliyor.
Yaban Domuzu, karaca, tilki, çakal, yaban tavşanı, porsuk, sincap ve sansar üzere çeşitleri alanda görebilirsiniz. Alan Kelebek tipleri açısından da son derece güçlü. Bunların başında Güneyli Fisto isimli Mart ve Nisan aylarında uçuşta olan bir cins var. Onun haricinde çok gözlü mavi, çok gözlü esmer üzere cinsleri alanda görmek mümkün” dedi.
Öğrenciler için bir tabiat okulu
Bitki ve hayvan tiplerinin korunması emeliyle 1995 yılında Tabiat Parkı ilan edilen Ballıkayalar’ın çok sayıda kuş cinsine de konut sahipliği yaptığının altını çizen Yaban Hayat Fotoğrafçısı Malkoçoğlu, “Sarı Mükallit, Çapraz Gaga, Gökkuzgun ender olarak gözlemlenen tipler.
Ayrıca alanda yalıçapkını, dere kuşu, alaca ağaç kakan ve yeşil ağaç kakan üzere çeşitleri de gözlemleyebiliyorsunuz. Ballıkayalar Tabiat Parkı etrafındaki sanayi ve insan varlığına karşın bütün bu güçlü biyolojik çeşitliliği bünyesinde barındırabiliyor.
Bölgemizdeki en kıymetli yaban sığınaklardan bir tanesi pozisyonunda. Bu potansiyeli ile kuş, kelebek ve çiçek gözlemcileri için çok değerli bir nokta.
Aynı vakitte Kocaeli ve İstanbul’daki okullar için Biyolojik çeşitliliğin izlenebileceği tabiattaki istikrarın gözlemlenebileceği ve çocuklara öğretilebileceği bir doğal alan olarak da nitelendirebiliriz” halinde konuştu.
