1883 ile 1977 yılları ortasında Paris-İstanbul seferini yapan ünlü Orient Ekspres’in restore edilen vagonları Paris’teki Doğu Garı’nda (Gare de l’Est) sergileniyor. Sputnik’in haberine nazaran Fransız demiryolu operatörü SNCF ise ünlü treni tekrar raylara döndürmeyi düşünüyor.
SNCF, yedi yıl süren onarım çalışmalarının akabinde ünlü trene ilişkin özgün yedi vagonu görücüye çıkardı. Bunlardan üçü Orient Ekspres’in en parlak devirlerinde yemek vagonu olarak kullanılırken, öbürleri de güney Fransa ve başka Avrupa rotalarında işleyen vagonlardı. Restorasyon için arşivleri inceleyen uzmanlar, özgün trende kullanılan döşeme ve kumaşlara kadar titiz bir çalışma yürüttü. Peluş koltuklardan ahşap masalara kadar her detayın elden geçirildiği trenin arka deco dekorasyonundaki ihtişam dikkat çekti. Serginin meşhur tren için ‘yeni bir başlangıç’ olabileceğini söyleyen SNCF Lideri Guillaume Pepy, “Amacımız Orient Ekspres’i Avrupa’nın dört bir tarafında tekrar raylarda görmek” dedi.
Orient Ekspres, tanınan kültürü de derinden etkiledi. Tren, Agatha Christie’nin 1930 tarihli ‘Şark Ekspresinde Cinayet’ isimli romanı başta olmak üzere pek çok sinemada ve kitapta anlatıldı. I. Dünya Savaşı sırasında Orient Ekspres seferleri yapılamadı. Tren savaş sırasında istasyonda kalırken, savaş bitince trenin vagonlarından biri Fransa’da Compiegne Ormanı’na çekildi ve burada I. Dünya Savaşı’nı bitiren ateşkes antlaşması imzalandı. II. Dünya Savaşı sırasında seferler tekrar kesintiye uğradı.
