Arazinin irili ufaklı yamaçlar ve vadilerle kaplı dalgalı yapısı, değişik ağaç çeşitlerinin yetiştirilmesine uygun düşen habitatları (yetişme ortamlarını) sağlıyor.
Yaklaşık 300 hektarlık bir alanı kaplayan Arboretum, sahip olduğu ağaç ve bitki çeşitlerinin yanı sıra göletleri ve yürüyüş yollarıyla İstanbulluların dört mevsim ziyaret ettiği yerlerden de biri.
Yapılması 1949 yılında planlanan fakat açılışı 1982 yılında yapılan Atatürk Arboretumu halka açık lakin piknik yapılmasına müsaade verilmiyor.
Orman alanında eğitim veren akademik kuruluşların öğretim üye ve öğrencileri de burada bilimsel araştırmalarını yapabiliyor.
İstanbul Orman Bölge Müdürlüğü’nün Bahçeköy Orman İşletme Müdürlüğü’ne bağlı bir işletme şefliği olan arboretum, bir müşavere konseyi tarafından yönetim ediliyor.
Ağaçların yahut odunsu bitkilerin yetiştirilmesi ve korunması ismine çalışmalar yapan yerlere ağaç parkları manasına da gelen arboretum deniliyor.
