Katedral kıyıya birkaç metre uzaklıkta General Carrera Gölü’nde bulunuyor. Mağaraya giren ışıkla birlikte buzlu siltlerin oluşturduğu derin turkuaz renk, gri ve beyaz yüzeyleri eter mavisi tonunda sarıyor. Mevsime bağlı olarak gölün düzeyi değerli ölçüde değişebiliyor. Yaz aylarında, etraftaki dağlardan gelen sular gölün yaklaşık bir metre yükselmesine neden oluyor. Kışın ise sular, geri çekilerek mağaranın yüzeyi daha da ortaya çıkıyor.
Bu görsel şölen, bir ışık hilesinden ibaret değil. Dar kahverengi taşlar iç duvarları ve tavandaki sarı renkli damarları gösteriyor. Bu durumu Jeolog Francisco Herve, “Bir kaya metamorfoza uğradığı vakit yeni mineraller üretir” halinde açıklıyor. En saf olanları beyaz mermerden sarkan kesitler ve büsbütün kalsiyum karbonattan oluşuyor.
Gölün tarihi
Küçük tekneler, katedralin iki ana kapısına girerek ziyaretçilerin karmaşık yüzeyleri yakından görmelerini sağlıyor. Gölde bulunan mermer olağanüstüleri yalnızca buralarda bulunmuyor. 50 hektarlık bir kıyı alanını kapsayan Capillas de Marmol doğal tapınağı, binlerce yıl boyunca oluşan düzinelerce mağara ve oluşumla kaplı. Herve, “Bu bölgenin 10 bin ya da 15 bin yıl öncesine kadar buzullar kaplı olduğunu biliyoruz. Buzullar eridikçe göl oluştu ve o vakit yontulma süreci başladı” diyor. Herve’ye nazaran, mağaraların içerisinde ve etrafında bulunan taş, muhtemelen 300 milyon yıl evvel ekvatordan güneye yanlışsız sürüklenerek 300 ila 400 derece ortasındaki sıcaklıklarda 10 ile 15 km yerin altında oluşmuş. Kaya, epik seyahatine tortul kireçtaşı olarak başlamış ve metamorfoz için gereken ağır ısı ve basınçla mermer haline gelmiş.
30 yıl evvel mağarayı birinci sefer ziyaret eden turistlerden biri olan Pedro Contreras, gölün batı kıyısı olan Puerto Rio Tranquilo’da yaşıyor. Son 10 yılda bu küçük kasabaya gelen ziyaretçilerin sayısının bir epey arttığını, evvelden yalnızca üç-dört tekne katedrali ziyaret için kullanılırken artık 50 adet tekne kullanılıyor. Mağaralara olan ilgi Puerto Rio Tranquilo sakinlerinin hayatlarını büyük ölçüde değiştirmiş. Evvelce hayvancılıkla geçinen halk şimdilerde turizm alanında çalışıyor.
Mağaraları korumak
Patagonya’da bulunan bu mermer katedralinin müdafaa uğraşları için Contreras, yerel cins operatörlerinin tesirlerini en aza indirilmesi gerektiğini ve daha evvelce tekneden inip fotoğraflar çekildiğini ve etrafta dolaşıldığını lakin günümüzde bu uygulamanın kalktığını söylüyor. Bu ortada Herve, mağaraların doğal hoşluğunun ülke genelinde bulunan başka jeolojik oluşumların korunması ismine da kıymetli olduğunu vurguluyor. Katedral üzere müdafaa alanlarının yararlarının estetik çekiciliğinin çok ötesinde olduğunu savunuyor. 4,5 milyar yıllık dünya tarihi boyunca patlayan volkanlar, buzulları ilerletip alçaltmasıyla birçok jeolojik oluşumlara sebebiyet vermiş. Herve’ye nazaran bu oluşumlar dünyanın oluşumu için bize ön bilgi olabilecek düzeyde ve bu biçim mağaralar başta olmak üzere oluşumlar korunması gerektiğini söylüyor.
Kaynak: BBC Travel
