Ekvator’a 150 kilometreden daha az bir aralıkta olan ve tropikal iklime sahip Singapur’da yağışlar epey fazla, sıcaklık ise yüksek. Kasım-Ocak ortası muson sağanaklarıyla yağış ölçüsü artıyor; Ekim-Mayıs ortası yeniden yağışların şiddetli olduğu bir periyot. Bu sebeple Mayıs-Haziran devri Singapur için en ülkü seyahat vakti. Kim Seng Köprüsü’nden Singapur Boğazı’na uzanan, 3 kilometrenin biraz üstünde bir uzunluğa sahip Singapur Irmağı ve Clarke Rıhtımı, tekne tipleri, keyifli öğlen ve akşam yemeleri için hayli ülkü. Ben de seyahatim boyunca birçok sefer ırmak kenarında uzun yürüyüşler yaptım.
Nüfusunun yüzde 75’inin Çinlilerden oluştuğu Singapur’un nüfusu yaklaşık 5.5 milyon. Nüfus yapısındaki çeşitlilik dinî bir çeşitliliği, bu da kentte görülmesi gereken çok sayıda mabedi beraberinde getirmiş. Budizm, Taoizm, Hinduizm, Hristiyanlık ve İslamiyet’in farklı izleri kentin her yerinde göze çarpıyor. Kentteki Çin Mahallesi (Chinatown), Avrupa’daki Çin mahallelerinden çok daha büyük, gösterişli tapınaklarla dolu bir yer. Lezzetli Çin yemeklerinden, her türlü Çin malına kadar her şeyi bulabileceğiniz bir Çin prototipi bu mahalle.
Singapur nüfusunun yaklaşık yüzde 10’nunu oluşturan Hint kökenlilerin de tıpkı Çinliler üzere kendi mahallesi var. Serangoon Road yakınında yer alan ve Little India (Küçük Hindistan) olarak isimlendirilen bu mahalle aslında yalnızca Hintlilerin değil Singapur’a gelen çok sayıda turistin de ilgisini çekiyor. Her yerde buram buram köri kokusu aldığınız bu hoş Hint mahallesindeki restoranlarda yemekler çoğunlukla muz yaprakları üstünde servis ediliyor. Dükkânlarda egzotik baharatlar, süslü takılar ve 45’lik kasetler satılıyor. Bölgede bulunan Antik Sri Mariamman Tapınağı görülmeye bedel.
Küçük Hindistan bölgesinde yer alan Abdul Gaffoor Camii, yeşil ve altın rengiyle 1910 yılında tamamlanmış ve 25 peygamberin ismiyle donatılmış. Ayrıyeten yeniden kent merkezinde yer alan Arab Street, kentte yer alan çok sayıda göçmen Arap Müslümanı kendi meskeninde hissettirecek cadde.Teleferikle yahut feribotla kolaylıkla ulaşılabilen ve kent merkezinin güneyinde yer alan Sentosa Adası, Malayca “sükûnet” manasına geliyor. Ada, Universal Stüdyoları, golf alanları, plajı, kelebek parkıyla her yıl çok sayıda turisti kendine çekiyor.
Singapur şenlikleriyle de değerli bir merkez. 15 gün süren Çin Yeni Yılı, Ocak-Şubat periyodunda “Thaipusam Hindu Fstivali”, birinci dolunayın 16. ve 17.günleri “Maymun Allahın Doğum Günü”, 4.dolunayın 8.ve 9.günü “Üçüncü Prensin Doğum Günü”, Buda’nın doğum, mevt ve aydınlanmasını kutlamak için “Vesak Günü”, 5.dolunayın 5.günü “Ejder Kayık Festivali”, 9 Ağustos “Bağımsızlık Günü”, 7.Dolunay “Aç Ruhlar Festivali”, “Ay Pastası Festivali”, “Dokuz İmparator Rabbi Festivali” bu şenliklerden kimileri.
Ne alınır?
Antikalar, biblolar, el işleri, elektrikli aletler, Burma’dan getirilen yeşim taşları, Çin’den getirilen ipekler, orkide halinde mücevherler alınabilir.
Nerede kalınır?
Orchard Road yahut Marina bölgesi kentte bilhassa kalınması gereken iki bölge. Çok sayıda beş yıldızlı otelin bulunduğu Singapur’da efsanevi Raffles Hotel’in farklı bir yeri var. 1887’de inşa edilen ve 1920’de restore edilen bu otel, antika mobilyaları, ferah odaları ve 18 restoranıyla muazzam.
Nerede hangi lezzeti tatmalı?
Hint, Çin, Tayland, Malay ve Endonezya mutfağından etkilenen Singapur’da çok çeşitli yemek alternatifleri içinde yemek yenebilir. Klâsik yiyecek tezgâhları varlıklarını günümüze kadar sürdürmüş. Bu tezgahlarda yemek, gözünüzün önünde yapıldığından birçok restorana nazaran daha hijyenik olduğunu söyleyebilirim. Karidesle kızartılan noodle ‘Hokkien Mee’, susam sosuyla tatlandırılmış ‘Bulgogi’, Singapur mutfağında öne çıkan lezzetlerden. Lokal Singapur yemeklerini tadabileceğiniz, şef Willin Low’un restoranı ‘Wild Rocket’ yalnızca Singapur’da değil, Asya mutfağında da birinci 50 restoran ortasında sayılıyor. Gardens by the Bay’deki sekiz restoran içinde yer alan Polen, Supertree Dining ve Indo Chine restoranları da farklı bir tecrübe sunabilir.
